Это самая высокая гора в своём районе, её дополнительно выделяет среди других четырёхгранная пирамидальная форма со снежной шапкой и гранями, ориентированными почти точно по сторонам света. Высота Кайласа до сих пор остаётся спорным вопросом — так, широко распространено утверждение, что Кайлас имеет высоту 6666 м; учёные расходятся во мнениях от 6638 до 6890[11] м, что обусловлено способом измерения высот гор. К тому же, Гималаи считаются молодыми, так что высота их увеличивается в среднем с учётом обветривания породы на 0,5—0,6 см в год.
Кайлас находится в отдалённой труднодоступной местности Западного Тибета и является одним из главных водоразделов Южной Азии. В районе Кайласа текут четыре главные реки Тибета, Индии и Непала: Инд, Сатледж, Брахмапутра и Карнали. В индуистской мифологии считается, что эти четыре великие реки начинают свой путь с Кайласа. Исходя из рельефа местности и согласно данным спутниковых снимков и топографических карт, все водные потоки, текущие с ледников Кайласа, впадают в озеро Ланга-Цо. В северо-западной части этого озера начинается река Сатледж[11]. Таким образом, только река Сатледж несёт воды, текущие с Кайласа[11]. С южного склона горы берёт начало один из её истоков (русло временного водотока, заложившегося по вертикальной трещине в центральной части тела горы — внизу, у подошвы горы, русло смыкается с конусом выноса временного водотока)[12][неавторитетный источник?][13][неавторитетный источник?].
На южной стороне расположена вертикальная трещина, которая примерно по центру пересечена горизонтальной и напоминает свастику[12][13]. Кайлас иногда так и называют «Горой Свастики»[12][13]
.![Кангринбоче (Кайлас), вид с юга](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/45/Kailash_south_side.jpg/280px-Kailash_south_side.jpg)
![Кангринбоче (Кайлас), вид с юга](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/45/Kailash_south_side.jpg/280px-Kailash_south_side.jpg)